Minerale, kristale, drago i poludrago kamenje možemo promatrati sa različitih aspekata. Kemičar će se baviti analizom kemijskog sastava kristala, njihovih atoma, molekula, iona i sposobnostima vezanja s drugim elementima. Fizičar će promatrati druge osobine: kao lom svjetlosti

Do 1991. godine postojala je podjela na drago i poludrago kamenje koja je u drago kamenje uvrštavala dijamant, rubin, safir i smaragd. No kako su sa godinama nalazila i nova otkrića poput tanzanita (koji je otkriven samo u Tanzaniji) No urušavanjem rudnika izgubili smo jedini poznati izvor tako i i njegova cijena porasla čak je ponekad bila i veća od cijene rubina, safira i smaragda.

Podjela dragog i poludragog kamenja po Eastu Klevlenku iz 1973. godine.

Grupe - Dragi kamen sortiran u 4. reda te poludrago kamenje sortirano u  2. reda po skupinama od najskupljih prema jeftinijim.

Drago kamenje

Red I
-Rubin
-Smaragd
-Dijamant
-Plavi Safir

Boju drago kamenja dijelimo na tri komponente - nijanse, zasićenost i ton. Nijansa dragog kamena se uglavnom naziva boja dragog kamena. Plavi Safir dragi kamen se nalazi u smjesama plave i drugih boja, raznim nijansama i različitih razina zasićenosti.